Идилия

В конце 27 века на Земле, как-то совсем буднично, свершилась технологическая революция. Последний человек-рабочий был заменен роботом. И роботы перестали нуждаться в людях. Совсем.

Роботы искали и добывали полезные ископаемые. Роботы строили заводы. Роботы производили на заводах электронику, технику, машины, самолеты и все остальное. Все остальное, что было спроектировано тоже роботами.

Роботы разрабатывали и производили новых роботов. Роботы обслуживали произведенные машины и созданных роботов.  

Роботы выращивали и пасли скот. Ухаживали за животными. 

Роботы занимались сельским хозяйством. Пахали, сеяли, собирали урожай. Развозили урожай по овощным базам, магазинам и пищевым комбинатам.

Роботы готовили продукты питания. И не просто еду, а пищу богов! Лучшие повара высокой кухни не могли с ними состязаться. 

Роботы строили дороги и дома. Разбивали сады. Обустраивали морские и горные курорты… 

Чинили то, что сломалось. Утилизировали то, что нельзя было починить. Но тут же, создавали замену утилизированному.

Без помощи человека разрабатывалась и шилась одежда. Всегда удобная, прочная и точно по фигуре. Причем, искусственный интеллект умудрялся угадывать модные тренды и, иногда, даже опережал их.

Надо подстричься? Маникюр, педикюр? Легко и не принужденно. На удивление мягкие и нежные механические руки творили чудеса. Прическа любой сложности. Макияж на любой тип лица и под любое настроение.

Нужно на другой конец света? Автоматизированное такси в мгновение ока домчит вас до самолета. Полуторачасовой орбитальный перелет, под управлением автопилота и вы уже не в Москве, а в Нью-Йорке. Быстро, комфортно и абсолютно безопасно.

Нужна срочная операция? Где бы ты ни был, вокруг тебя, в мгновении ока, воздвигнут стерильную комнату. Автоматический диагност моментально поставит диагноз и назначит лечение. Опытный автомат-хирург с ювелирной точностью и с минимальным вмешательством проведет операцию. Немного отдохнуть, и вы снова на ногах. 

Все, что раньше делал человек, стали делать роботы. 

Но роботы не бросились уничтожать людей. Не устроили ему диктатуру, ради блага всего человечества. Они лишь старались угодить любому человеку.

Все что тебе нужно, все что ты захочешь, появится по мановению руки. А, иногда, даже раньше. 

Идиллия? Несомненно.

Но не для всех. Человечество заскучало в этой идиллии. Люди, постепенно, покинули этот технологический рай и отправились на другие планеты. В те края, где приходилось полагаться только на себя самого. На себя самого и десяток роботов-помощников.

Сотворение мира

Изначальная реальность зародилась в кипящем бульоне хаоса как парадокс. Случайность. Хрупкая и быстротечная. Обреченная исчезнуть в мгновении ока, будто и не существовала вовсе. 

Так оно и случилось. Но, прежде чем исчезнуть, реальность породила множество миров, странных и прекрасных, и  в нескольких из миров, появились мыслящие существа. Мыслящие существа. Такой же парадокс, как и сама реальность. Но они, за краткий миг своего существования, сумели осознали себя, познать окружающий мир, его хрупкость и беззащитность и нашли в себе силы воспротивится.

Они не смогли спасти свои миры, но  пережили их.  Сохранив свои знания, волю и желание бороться.  И, прежде чем изначальная реальность распалась, из осколков своих миров выковали могучие артефакты, способные сдерживать Хаос и придавать ему форму. 

Когда время пришло, все силы, знания и умения пошли в ход. Существа обреченные погибнуть, воздвигли свою реальность.  Пером, кистью и лирой они творили миры. Мир за миром. Реальность за реальностью. 

Первые, созданные миры были  хрупки, ненадежны и требовали постоянной защиты от сил хаоса. Но это давала время для передышки и возможность набраться опыта.  С каждым новым созданным миром, творения становились уверенной и  совершенней. Они обретали структуру, законы и правила. Каждый мир создавал свой порядок. В каждом мире рождались разумные существа. И все они присоединялись к Творцам, что бы встать на страже порядка и творить свои собственные миры.

Так появился народ Хаоса. Очень разные, грозные, вспыльчивые, изменчивые, не похожие друг на друга существа. Дети Хаоса. Плоть от плоти его, но стремящейся к порядку, как основе жизни. 

Со временем, сотворенные миры обрели устойчивость. Из островков затерянных в Хаосе,  выросли материки и континенты.  Надежные прочные миры, омываемые Хаосом, как водами океана. И хотя Хаос мог потрепать близлежащие к нему края, в целом мирам он уже не угрожал.

Рожденные в этих мирах существа, стали народом порядка. Они не умели творить миры.  Не знали Хаоса. Не боялись исчезнуть во мраке ночи… Казалось, порядок был основой их естества. Но где-то, в глубине души, все тлел уголек хаоса. Забытый. И обманчиво смирный.

Маргаритка

На подоконнике, в цветочном горшке росла Маргаритка. Она с тоской смотрела за окно. Там, за окном, был другой мир. Большой, огромный, красивый… тысячи цветов, бабочек, стрекоз… там было дружно и весело. А здесь, на окне, Маргаритка была одинока.

Но лето не вечно, и цветы за окном стали отцветать. Бабочки исчезли. Шум и гам лета стих. Настала осень. Время дождей. Крупные капли стучали в окно, грозясь разбить стекло, чем страшно пугали Маргаритку. Но стекло выдержало, и за осенью пришла зима. Белая пустота заполнила пространство за окном. И от этого, Маргаритке стало еще ужаснее…

Она отвернулась от окна и вдруг заметила примостившуюся на ее листке божью коровку. Две черные точечки проступали на красной спине. Божья коровка спала. Маргаритка аккуратно свернула лист и укрыла божью коровку.

Всю зиму Маргаритка заботилась о божьей коровке. Украшала её, пела колыбельные, а когда божья коровка просыпалась, кормила её пыльцой и слушала рассказы о летнем луге. Так, за хлопотами и разговорами, прошла зима.

Колонисты

Как поступали колонисты в 18-19 веке? Снаряжали телегу всем необходимым, запрягали лошадей и долго-долго ехали по дикой местности. Когда расстояние становилось достаточно большим от власти, религии и налогов, или когда место очаровывало настолько что близость всего этого не играла роли, колонист вырубал делянку, строил дом, распахивал поле и старался выжить несмотря на природные катаклизмы, враждебных индейцев и диких зверей.

Колнист в 23-ем веке совсем не такой.

Он долго выбирает подходящую планету, рассматривая характеристики в цветастом каталоге и внимая советам геологов, биологов, экологов, гидрологов и прочих -логов. Когда идеальная планета найдена, выясняется что все участки уже распроданы или планету на корню скупила горнодобывающая корпорация. И приходится начинать все заново.
Но, рано или поздно, звезды складываются благосклонно. Будущий колонист получает на руки свой заветный клочок пластика подтверждающий право выбрать участок на еще не заселенной планете. Он совершает виртуальный тур по планете. Облетает, обходит, оплывает новый мир, восхищается простором, пейзажами и закатами. Расставляет колышки, ограничивающие его участок, и возвращается домой упаковывать свой домашний скарб в огромный контейнер. А в это время роботы строят дом, сад, гараж, бассейн. Обеспечивают электричеством, канализацией и интернетом.
Не проходит и месяца как колонист прилетает в свой новый дом. Правда вид из окна на озеро перегораживает дом другого колониста. А что бы дойти до леса надо обойти владения третьего. А где-то в дали уже виднеется неприлично-многоэтажный город который заселяют колонисты по беднее.

Но как же дух приключений? Неужели он исчез в 23-м веке? Конечно нет! Но это развлечение для совсем уж отчаянных парней. Они зовут себя исследователи. Они долго выбирают планету, рассматривая графики, спутниковые фотографии и характеристики открытых планет. Внимают советам геологов, биологов, экологов, гидрологов и прочих -логов.
Наконец объект исследований выбран и исследователи летят на исследовательском корабле к только что открытой планете. За две недели на орбите, роботы детально картографируют планету. Делают геологическую, сейсмическую, климатическую и биологическую карту. Собирают пета-байты всевозможной информации о планете. Уничтожают все вирусы, способные навредить человеку, опасные виды животных. После чего высаживаются и строят, в выбранном месте, дом, гараж и лабораторию. Обеспечивают электричеством, канализацией, интернетом и всем необходимым что бы проанализировать собранные о планете данные. Месяц на орбите и на планету спускаются люди. Первооткрыватели этой планеты. Они сидят за компьютерами и обрабатываю мириады данных о планете, заботливо собранных и оцифрованных верными помощниками людей — роботами.
Это настоящий экстрим. Не более двадцати тысяч исследователей на планету (меньше просто невыгодно перевозить на такие расстояния). И около двух лет до тех пор пока на планету не ступит первый колонист.

Немагия ™

Сквозь бесконечное пространство и время двигался звездолет. Маг был капитаном и единственным пассажиром на борту. Он держал путь прочь от человечества. Человечества которое отвергло, осквернило и опустошило его. Человечества которое лишило его магии.

Магию, его непознаваемую, непостижимую магию, изучили под электронным микроскопом. Разложили на составляющие. Загнали в рамки законов и закономерностей. Преобразовали рядом Фурье. Оцифровали. И выбросили, создав свою «Немагию ™».

Магия была уделом избранных. Искусством. Её нельзя было изучить. Ею можно было управлять лишь наитием. Немагия — была доступна всем и каждому. Мозговые волны преобразовывались в электромагнитные, электромагнитные волны расшифровывались и частички Немагии творили из подручных материалов все что было угодно. Столы, стулья, дома, автомобили, звездолеты…

Звездолет Мага был последним созданным по старинке. Без Немагии. И этим был особенно ценен для Мага.

Сколько длилось путешествие Маг не знал. Дни, недели, годы сливались в однообразную череду тишины и темноты. Он медитировал. Только когда корабль просигнализировал что запасы топлива на исходе, Маг вышел из оцепенения.

Он нашел ближайшую безжизненную планету и приземлился. Полностью разделся. Выдохнул. Принял душ. Ультразвуковой душ. Постоял под жестким рентгеновским излучением и вышел на поверхность планеты. Корабль, повинуясь программе, взлетел и направился к ближайшему солнцу. А Маг отправился прочь от места посадки.

Странное это было зрелище. Одинокий обнаженный человек, на пустынной планете лишенной всякой растительности и атмосферы. Но он шел. Шел не обращая внимания ни на боль, ни на отсутствие воздуха, ни на жар солнца, ни на холод космического пространства. Шел уверенно. К одному ему ведомой цели.

Наконец Маг остановился. Расслабился. Сделал движение похожее на вдох. И начала творить. Песок превращался в камни. Камни складывались в стены. Из стен вырастал замок. Вокруг замка зазеленела трава, выросли кустарники, вытянулись вверх деревья. Побежал ручей, петляя по земле. В ручье заплескалась рыба, в листьях запели птицы и из-за куста вылез ёж.

Перемены шли полным ходом, превращая безжизненную планету в прекрасный оазис. Когда все было закончено Маг сел. Эйфория творения прошла и он заплакал. Вместо обжигающего потока магии по венам он почувствовал лишь легкое покалывание в пальцах. Немагия.

Опять. Здесь. Он так не смог от нее убежать. Все было напрасно. Он закрыл глаза и сделал единственное что не могла сделать Немагия. Уничтожил себя.

Маленький человек

Жил был маленький человек. И очень ему хотелось стать чем-то большим. Большим, значимым… И загадал он желание. И стал он большим-большим. А потом встретил маленькую женщину. На столько маленькую, что она помещалась у него на ладони. И он влюбился в эту женщину. И всю жизнь заботился о ней, оберегал… но не мог даже поцеловать ее.

Бесконечный коридор

Длинный темный коридор кажется бесконечным. Двери, по обе стороны, ведут в уютные комнаты. Но меня интересуют не они. Иду дальше и упираюсь картину. Коридор уходящий в бесконечность. Маленький трюк. Обманка. Нажимаю неприметный выступ на раме, шепчу заветное слово и… ничего не происходит.
Сумрак скрадывает перспективу и, кажется, я по прежнему стою перед картиной. Собираюсь духом и делаю шаг сквозь раму. Это уже не иллюзия. Передом мной действительно бесконечный коридор.

В раздумьях иду все дальше и дальше. Мимо дверей ведущих в разные миры и времена. Мимо возможностей и вероятностей. Мимо. Мимо. У этого места странная топология. Здесь можно бродить столетиями, но, если точно знаешь кудах хочешь попасть, окажешься у нужной двери за пару шагов.
Сегодня у меня нет цели и я просто иду вдаль. В этом месте и время и пространство иллюзорно. Пока я не сделаю выбор меня не потревожит ни голод, ни усталость.

Но кажется выбор сделан. Я открываю дверь и оказываюсь в той же комнате которую только что покинул. Щурясь от света иду к противоположной стене и замираю перед еще одной дверью.

В отличие от всех прочих, эта дверь ведет в никуда. В прямом смысле. За ней только пустота и первородный хаос. Что ж. В путь.

Шаг и мне разом отказали все чувства. Осязание, обоняние, зрение, слух… Сознание растворяется как во сне. Но спать нельзя. Уснув уже никогда не проснешься. Хаос беспощаден.
Собираю волю и сосредотачиваюсь на биение сердца. Чувства возвращаются. Правда смотреть не на что и единственные звуки те что издаю я сам. Начинаю напевать и осторожно нащупываю ногой тропу. Вперед.

С каждым шагом идти все легче. Уже слышны собственные шаги. Тропа становится видна на несколько шагов вперед и постепенно обретает текстуру и цвет.

Тропа приводит меня к массивному писменному столу и кожаному креслу. На столе свеча, стопка бумаги, перо и чернила. Сажусь за стол и начинаю писать.

“В начале было слово”. Кому-то достаточно слов, кому-то нот, кому-то краски. Мне же необходимо перо и бумага. Проходит целая вечность прежде чем труд закончен. Свеча гаснет вместе с последней точкой. Так задумано.

Встаю. Иду прочь. За моей спиной исчезают выдуманные стол и кресло. Но пачка исписанных листов осталась и начинает жить своей жизнью. Буквально. Вселенная приняла мое творение и теперь в бесконечном коридоре одной дверью стало больше.

Странная-странная сказка

Одна девочка очень любила сказки. Даже когда выросла и пошла в школу, всегда, просила маму или папу рассказать сказку на ночь… Но, однажды, мамы с папой не было дома и ей пришлось лечь спать без сказки. Она долго ворочалась, не могла заснуть, а, заснув, спала очень беспокойно, тревожно. Тогда, во сне, к ней пришел незнакомец и рассказал странную-странную сказку. И сон девочки сразу успокоился. И, всю ночь, ей снились приятные сказочные сны.

Прошло время, девочка повзрослела. И, однажды, она нашла у себя тетрадку где была детским почерком записана та самая странная-странная сказка. Стала она читать ту сказку и вдруг поняла что сказка про нее. Про ее жизнь. Про то что было и то что будет. Но, дочитав сказку до сегодняшних дней, девочка испугалась. Ей было страшно узнать что будет и страшно любопытно одновременно. Она хотела сжечь тетрадь, но не решилась. В конце концов она бросила тетрадь на стол и в слезах убежала. А тетрадь осталась лежать на столе.

Ветер перелистывал ее страницы дальше и дальше. Он не боялся будущего. Но все последующие страницы, пока еще, были пусты.

Клятва

— Благородный рыцарь, ты поклялся защищать и оберегать мою дочь не щадя своей жизни?
— Да, мой король.
— Но она мертва и ты не смог ее спасти.
— Да, мой король.
— Ты подвел меня.
— Да, мой король.
— Но ты готов следовать своей клятве?
— Да, мой король.
— Тогда отправляйся в след за ней и оберегай ее, где бы она ни была…
Голос короля дрогнул и он прошептал:
— Поторопись. Найди ее. И, если сможешь, верни.

Взмах руки и черная стрела вонзилась в грудь благородного рыцаря. Он начал падать, но его подхватили и аккуратно положили рядом с телом девушки. Из ее груди торчала точно такая же черная стрела…