Dmitri Roudakov

Совершили «набег» на Питер. Ночь в поезде, день в Питере и опять ночь в поезде. День пролетел как одно мгновенье.

«Московский» вокзал встретил нас свежим ремонтом. В прошлый приезд здание вокзала выглядело весьма плачевно, сейчас — не хуже чем «Ленинградский» вокзал в Москве.
Питер заметно обновился и продолжает обновляться. Лиговский перекопан — ведут работы. Петропавловская крепость — реставрируется. Эрмитаж — тоже. Много домов в лесах, но многие уже отремонтированы или построены заново. Над станцией метро «площадь Александра Невского» выросло здание из стекла и бетона. Года два-три назад даже намека не было.

Питер все больше походит на Москву. От былой неторопливости не осталось и следа. Раннее утро, а на Невском уже людно. Повсюду знакомые вывески: «Елки-палки», «Евросеть», «Эконика» и многие другие. На каждом шагу — «Макдональдсы». Последнее особенно удобно, ибо туалеты там бесплатные.

Площадь, вокруг Исаакиевского собора, была заставлена разнообразными вне-дорожниками. Какое-то «Ладога-ралли». Судя по номерам, около тысячи участников. Настоящая выставка вне-дорожников. Уазики, Роверы, нечто смахивающее на баги… Чего там только не было.

В «Эрмитаже» открыли вход с «Дворцовой» площади, через двор. Во дворе уютно примостились столики и палатка с пивом. Зашли и в сам «Эрмитаж». Я сопротивлялся, но Тинка настояла: «я никогда не была и хочу посмотреть». Желание похвальное, но не для такого ограниченного времени. Пришлось идти.

Наверное, было очень рано, не время для тур-групп. Без проблем и очереди купили билеты и разрешение на фотографирование, сдали верхнюю одежду и пошли.
«Эрмитаж» восхитителен, но уж очень большой. Фотографировать там сложно (темно, стекла бликуют, много людей и т. п.), но очень интересно. Еле ушли. Тинка была готова весь день по нему бродить.

Прошлись по «Летнему саду», погрелись на «Марсовом поле», посетили «Петропавловскую крепость». В крепости заглянули в музей восковых фигур. Музей крошечный, но восковые фигуры сделаны преотлично. На берегу у крепостной стены возвели огромную надувную «каску». Здание для «Нежного шоу» Славы Полунина.

Возвращались через Васильевскую стрелку. Спуск к воде огорожен и никого не пускают. Рядом, прямо из Невы, бьют фонтанные струи (лужковские струи, что возле Болотной площади, нервно курят в сторонке). А вплотную к дороге возведена сцена. И кто-то там усиленно настраивался.

Обедали в ресторане «Валхалл». Суши-бар отвергла Тинка, а в Елках-палках никто не возжелал проводить нас к столику. Ресторан оказался уютным, стильным и недешевым. Обслуживание — внимательное, кухня — вкусная, место — хорошее. Идеально для всяких банкетов и пр. В зале, где мы сидели, наличествовали проектор, светомузыка и сцена.

Далее отправились кататься по каналам. Для водных прогулок еще прохладно, и многие сидели укрывшись одеялами. Но после десяти часов (или около того) пешеходных прогулок, сидеть — несравненное удовольствие.

С погодой нам повезло: весь день было тепло и солнечно, только у воды — холодный ветер. Безоблачное голубое небо.

Уезжали без минуты полночь, до самого отправления было светло и видны солнечные отблески на зданиях. Но стоило чуть отъехать (минут 20-30), небо стало синим. Наступили сумерки.

Порадовали поезда. Ход настолько плавный, что не замечаешь как состав трогается. Туалеты теперь био, так что пользоваться можно и на стоянках, и в черте города. Даже на верхних полках появились страховочные поручни.
В Питер мы ехали на «Николаевском экспрессе». Одежда проводников и вагоны стилизованы под старину. Обратно на «Экспрессе». Тут все чуток по проще, но уютно и опрятно.
Билеты нам достались в купе с «услугами», других не было. Услуги включали сухой паек, газеты, предметы гигиены и бесплатное белье. Путешествовали мы налегке, так что еда пришлась кстати.

Тинка критикует, что описываю я какую-то ерунду, ни слова не говоря о своих впечатлениях. Да, наверное это так. Но слов нету. Все было очень здорово. Это невозможно описать, только почувствовать самому.